혁신의 초기 단계
올해는 최초의 볼보 차량이 제작된 지 88주년이 되는 해입니다. 이 회사의 느리지만 꾸준한 성장은 충성스러운 고객을 위해 고품질의 자동차를 만드는 데 힘입은 것입니다. 볼보는 닐스 볼린이 1959년에 3점식 안전벨트를 만들었을 때 국제적인 명성을 얻었습니다. 볼보가 특허권을 포기한 이후로 3점식 안전벨트는 백만 명 이상의 생명을 구했습니다. 볼보 예비 부품의 경우에도 혁신은 계속되었습니다.
점점 더 디지털화되는 세상을 만드는 방법
포드는 1999년에 64억 5천만 달러에 볼보를 인수했습니다. 볼보는 재규어, 애스턴 마틴, 랜드로버 외에도 포드의 프리미어 자동차 그룹(PAG)의 일부를 형성했습니다. 볼보가 포드의 섀시 설계와 구성 요소를 사용했을 때, 회사는 자동차 제공 범위를 확장할 수 있었습니다. 이번에는 포드가 볼보 브랜드에 제대로 투자하지 못해 볼보는 실패했습니다. 포드는 2008년 금융 위기가 닥쳤을 때 이미 비핵심 자산을 매각하고 있었기 때문에, 회사가 볼보를 중국 자동차 제조업체인 지리 홀딩 그룹에 매각하는 것이 합리적이었습니다. 이 거래의 결과로, 볼보는 점점 더 많은 손실을 입었습니다. 2010년에 완료된 이 거래에 약 18억 달러가 지출되었습니다.
Geely가 Volvo를 인수했을 때, 영국의 브랜드 Jaguar와 Land Rover를 인수한 Tata Motors의 성공을 본받고자 했습니다. 이 두 브랜드는 모두 이전의 위엄을 되찾았습니다. Volvo의 본사를 스웨덴에 유지하고 경영진이 자율적으로 운영할 수 있도록 하는 전략적 선택이 이루어졌는데, 여기에는 Geely가 회사에 110억 달러를 투자하는 것도 포함됩니다.
새해, 전략의 변화
상당한 현금과 깨끗한 슬레이트를 받은 볼보의 최고 경영진은 자동차 제조 산업에서 미래를 계획할 수 있는 희귀한 기회를 얻었습니다. 일생에 한 번뿐인 기회가 찾아왔습니다. 볼보는 회사가 미래를 고민하면서 배출 규제가 더욱 중요해지고 있는 규제가 엄격한 산업에서 운영되고 있다는 사실을 잘 알고 있었습니다. 이를 고려하여 회사는 결정을 내렸습니다. 실제로 미국 환경보호청(EPA)은 얼마 전 캘리포니아의 오염 기준을 전국적으로 표준으로 만들었습니다. 미국에서 이러한 규정은 가장 엄격했습니다. 2012년부터 2016년까지 이러한 EPA 규칙은 단계적으로 시행되었고, 2단계는 2017년부터 2025년까지 시행되었습니다.
볼보는 또한 오염 규칙과 사람들이 자동차와 상호작용하고 활용하는 방식을 연구했습니다. 결과적으로 대부분의 운전자는 4,000RPM 이상에서 RPM이 부족하여 자동차의 강력한 V6 또는 V8 엔진의 모든 잠재력을 경험할 수 없었습니다. 이로 인해 운전자는 이러한 엔진이 할 수 있는 최고 수준의 가스 소비를 경험할 수 있었습니다. 그래서 볼보는 생태적으로 더 친화적이고 사람들이 운전하는 방식을 따르는 4기통 구동계를 개발하는 데 집중하는 대신 V6 및 V8 엔진 생산을 중단하기로 결정했습니다.
바퀴를 다시 발명하다
이것은 볼보 엔지니어들이 새로운 방향에 투자할 돈과 자원이 있을 때 설계하고 제작한 2.0리터 4기통 엔진입니다. T6 Drive-E에는 터보차저와 슈퍼차저가 포함되어 있습니다. 엔진의 320마력과 낮은 rpm에서 더 높은 출력은 터보 지연이 더 이상 문제가 되지 않았다는 것을 의미했습니다. 이 회사는 또한 하이브리드 형태에 이미 존재하는 가솔린 엔진에 전기 모터 구성 요소를 추가하여 400마력을 합산한 엔진의 하이브리드 버전을 만들었습니다.
볼보의 T6 엔진은 2016년 Wards Auto에서 세계 10대 엔진 중 하나로 선정되었습니다. 볼보는 대형 자동차의 경우, 출력과 토크 면에서 대형 자연 흡기 V6와 경쟁할 수 있고 동시에 실제 연료 효율 면에서 이길 수 있는 기계를 만들었습니다. 더 작은 엔진에서 더 큰 제어력을 얻는 새로운 접근 방식을 시도하기 위해 볼보는 T6를 사용하고 있습니다. 이 차량은 차세대 볼보에 매우 적합할 것입니다.